Desmatamento na Amazônia: a série histórica do PRODES de 1988 a 2026

O Brasil mede o desmatamento da Amazônia por satélite há quase quatro décadas. O sistema PRODES, do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE), calcula todo ano quanta floresta foi derrubada por completo, o chamado corte raso. É a estatística oficial usada pelo governo, por pesquisadores e em acordos internacionais. Neste artigo, olhamos para a série completa, de 1988 a 2026, para entender os altos e baixos do desmatamento e onde ele acontece hoje.

A série histórica completa

A série mostra quatro fases bem distintas:

1. Anos 1990 e início dos 2000: desmatamento muito alto. O recorde foi 1995, com 29.059 km² derrubados em um único ano. Em 2004, o número voltou a passar de 27 mil km².
2. 2004 a 2012: a grande queda. O desmatamento caiu de 27.772 km² para 4.571 km² em oito anos, uma redução de 84%. O período coincide com o Plano de Ação para Prevenção e Controle do Desmatamento na Amazônia Legal (PPCDAm), lançado em 2004, com a criação do sistema de alertas DETER, com a ampliação de áreas protegidas e com restrições de crédito rural a quem desmatava ilegalmente.
3. 2013 a 2021: a volta do crescimento. O desmatamento subiu de forma quase contínua até 13.038 km² em 2021, o maior valor em 15 anos.
4. 2022 a 2026: nova queda. Foram quatro anos seguidos de redução, até os 3.335 km² estimados para 2026, abaixo até do mínimo anterior, de 2012.

Para ter uma ideia de escala: 3.335 km² equivalem a pouco mais de duas vezes a área da cidade de São Paulo. Já o pico de 1995 corresponde a quase 20 cidades de São Paulo derrubadas em um ano.

PRODES e DETER: qual a diferença?

O INPE tem dois sistemas de monitoramento da Amazônia, com objetivos diferentes:

• PRODES: mede a taxa anual oficial de desmatamento por corte raso. Usa imagens de satélite de maior resolução, considera apenas áreas acima de 6,25 hectares, para manter a comparação com a série desde 1988, e é divulgado uma vez por ano, primeiro como estimativa e depois como número consolidado.
• DETER: emite alertas quase diários de desmatamento e degradação, para orientar a fiscalização em campo. Não serve para calcular a taxa oficial, mas antecipa a tendência.

Os alertas do DETER já indicavam o resultado de 2026: entre agosto de 2025 e julho de 2026, a área sob alerta na Amazônia foi de 2.874 km², queda de 36,87% e o menor valor desde o início dessa série, em 2016.

Onde a floresta ainda é derrubada

O desmatamento se concentra em poucos estados. Em 2026, Pará e Mato Grosso responderam juntos por quase 60% do total estimado:

O Pará lidera com 1.130 km² (33,9% do total), seguido por Mato Grosso (849 km², 25,5%) e Amazonas (525 km², 15,7%). Esses estados combinam grandes áreas de floresta com a expansão da pecuária e da agricultura, que é historicamente o principal destino das áreas desmatadas.

O desmatamento migrou para o Cerrado

Enquanto o desmatamento na Amazônia caiu, o Cerrado, a savana do Brasil Central, passou a perder mais vegetação nativa que a floresta amazônica. Desde 2023, a área desmatada no Cerrado supera a da Amazônia todos os anos:

A boa notícia é que o Cerrado também registrou em 2026 o seu menor valor desde o início da série, em 2001: 5.517 km². Ainda assim, o bioma perde mais área que a Amazônia. Os estados com mais desmatamento no Cerrado em 2026 foram Maranhão (1.719 km²), Tocantins (1.263 km²) e Piauí (625 km²), região conhecida como Matopiba, uma das principais fronteiras agrícolas do país.

O que os números não mostram

A taxa do PRODES mede o corte raso, a remoção completa da floresta. Ela não inclui a degradação, quando a floresta fica de pé mas é empobrecida por queimadas, extração seletiva de madeira ou fragmentação. Em anos de seca forte, a degradação por fogo pode atingir áreas grandes mesmo com queda do corte raso. Por isso, a queda do desmatamento é um avanço importante, mas não significa que a floresta deixou de sofrer pressão.

Conclusão

Depois de voltar a crescer por quase uma década, o desmatamento na Amazônia caiu por quatro anos seguidos e chegou em 2026 ao menor nível medido pelo INPE desde 1988: 3.335 km², 71% abaixo de 2022. O resultado mostra que a combinação de monitoramento por satélite, fiscalização e políticas públicas consegue reduzir a derrubada da floresta. Os desafios agora são manter a tendência, conter o desmatamento no Cerrado e enfrentar a degradação causada pelo fogo.